언제 어디서나 영화를 볼 수 있지만,

정작 영화에 대해 묻지 않는 시대. 

우리는 영화와 삶의 사이길,

영화대로 사는 길에 대한 질문으로, 

산업과 자본의 도구가 아닌

영화로서의 영화를 보고 읽습니다.

*본 리뷰에 사용된 이미지에 대한 저작권은

해당 영화에 있으며, 출처는 다음 영화입니다.

 

 

선(善)이 독선(獨善)이 되는 순간

밀로스 포만 감독의 <뻐꾸기 둥지 위로 날아간 새>

One Flew over the Cuckoo's Nest , 1975

 

 

- 영화는 시대를 반영한다

 

제시카 랭 주연의 <여배우 프랜시스(1982)>는 193,40년대에 할리우드에서 실제 활약했던 여배우, 프란시스 파머를 모티프로 만들어진 영화다. 당시 혜성처럼 나타나 큰 인기를 얻어 그레타 가르보와 어깨를 나란히 했던 그녀는 할리우드 스타시스템 안에서 철저하게 통제받던 여배우들과 달리 정치사회적 발언에 적극적이었다. 스타는 여론을 움직이는 힘이 있었기 때문에 정부 정책에 쓴 소리를 하는 그녀는 주시대상이었는데, 결혼 6년 만에 이혼을 하면서 소동을 벌이다 경찰에 체포되었다. 그리고 강제로 정신병원에 감금되었고 전두엽 절제술을 받게 된 후 삶이 망가져 갔다.

 

                                     

                                                                        배우 프란시스 파머의 모습

 

포르투갈의 신경학자 에가스 모니즈는 실험 중에 침팬지의 전두엽을 제거했다가 그들이 조용해진 것을 우연히 발견했다. 이를 정신이상자들의 발작과 공격성에 대한 치료에 도입해 1949년에는 노벨생리학상을 수상한다. 세계대전 이후 급증한 외상환자들의 치료를 위해 미국은 이 방법을 도입하였고 뇌신경학자 월터 프리맨은 얼음송곳을 이용한 전두엽 수술법을 개발했다. 이것이 프란시스의 뇌를 망가뜨렸다. 효과가 검증되지 않았음에도 사회유지에 도움이 된다는 이유로 미국에서만 4만여 건이 진행되었는데, 결국 환자들의 신체에 심각한 기능저하가 일어났다. 더구나 국가가 교묘하게 반사회적 인물에 대한 통제수단으로 악용한 사례들이 늘어났다. 10여년에 걸쳐 계속해서 문제들이 발생하자, 1967년 이후 시행되지 않게 되었다.

 

작가 켄 키지는 프란시스 포먼의 사건을 중심으로 소설, <뻐꾸기 둥지위로 날아간 새(1962)>를 발표했다. 1975년에는 밀로스 포만 감독이 이것을 영화화해 아카데미 5관왕을 차지하면서 더 많은 사람들이 알게 된다. 또 그룹 ‘너바나’의 커트 코베인은 ‘프란시스 파머는 시애틀에 복수할 거야(Frances Farmer Will Have Her Revenge on Seattle,1993)’라는 노래를 발표하기도 했다. 어느 시대나 독단적인 권력의 힘에 저항하는 목소리는 존재해지만, 기존 사회질서를 유지한다는 명목 하에 그들의 소신있는 발언은 어둠속에 묻혀졌다. 개인들을 보호해야할 사회가 도리어 개인들을 통제하고 억압해왔던 것이다.

 

- 권위가 독선(獨善)이 되다

 

영화 <뻐꾸기 둥지 위로 날아간 새>는 권위적인 정신병원의 시스템에 맹목적인 순응이 아닌 다른 가치를 추구하는 인물들을 그려내면서 당시 미국 사회가 가진 구조적 문제점을 비판하고 있다. 범죄자 맥머피(잭 니콜슨)는 교도소 공동작업을 피해 정신이상을 가장해 지내기 쉬울 것 같은 정신병원으로 수송되어 온다. 그러나 그것은 잘못된 선택이었다. 병원은 감옥보다 더 철저하게 폐쇄적이고 권위적인 시스템으로 굴러가고 있었다. 병원 권력을 장악하고 있는 수간호사 렛체드(루이스 플렛처)는 저항하는 환자들을 통제하기 위해서라면 멸시와 혐오, 잔인한 학대도 서슴지 않았다. 더구나 그녀는 자신이 악하다는 것을 깨닫지 못하고 오히려 선한 행동으로 사람들을 돕고 있다고 생각하는 인물이었다.

 

                                                                루이스 플렛처가 연기한 렛체드

 

우리는 흔히 일상이 흘러온 대로 매일매일을 순응하며 살아가는 것을 정상인의 삶이라고 생각한다. 전체 시스템 안에서 독특하게 튀는 말과 행동은 비난 대상이 되기 쉽고, 서로의 차이를 인정하는 대신 틀렸다고 지적하며 정상과 비정상을 구분짓는다. 그 목적은 모두가 안정된 사회 속에서 무사히 살아갈 수 있는 체제를 유지하는데 있다. 복잡한 세상의 거대한 톱니바퀴에서 효율적인 부품의 역할을 하는 것이 무탈한 삶을 보장한다는 믿음 하에 유지된다. 병원안의 모든 일상은 맥머피의 등장 전까지 수간호사의 권위 아래 꾸려지고 있었다.

 

사건은 맥머피가 이 병원으로 옮겨오면서 아주 우연하게 시작되었지만, 그는 정신병원의 실질적인 권력자에 맞서는 인물이 되어간다. 월드시리즈를 보고 싶은 맥머피는 렛체드에게 일과표를 변경해 달라고 요구한다. 그러자 렛체드는 다수결을 제안하는데 대부분의 환자들은 손을 드는 일조차 시도하지 않는다. 맥머피는 다시 환자들의 마음을 하나하나 얻는데 성공하지만, 월드시리즈는 끝내 렛체드에 의해 보지 못한다. 그러자 맥머피는 환자들을 선동하며 렛체드의 권위를 조롱한다. 이를 바라보는 렛체드의 심기는 점차 불편해진다. 맥머피는 교도소에서 이송되어 왔기에 퇴원여부가 순전히 수간호사 렛체드에 의해 결정되는데, 이때 시스템은 그녀가 독단으로 치닫는데 아무런 장애가 되지 않는다.

 

병원의 모든 것을 주시하고 있는 인물, 인디언 추장 브룸든은 벙어리인 척하면서 살고 있다. 그가 콤바인이라고 부르는 거대한 조직으로부터 자신을 지키는 유일한 방법이다. 인종이나 신분의 한계로 인해 세상 사람들과 자신을 완벽하게 단절시켜야만 안전하다고 생각한다. 맥머피는 그를 자극하여 일상의 균열을 일으킨다. 농구를 하는 그들의 관계는 일방적인 것이 아니라 서로에게 열려져 있다. 대책 없지만 끊임없이 저항하는 맥머피, 그의 행동들은 브롬든 뿐만 아니라 병원전체질서에 동요를 일으킨다. 차츰 수간호사 렛체드는 막다른 골목으로 내몰리고 맥머피는 탈출하기 전날에 전두엽 절제술을 받게 되면서 폐인이 되어버린다. 영화는 브룸든이 맥머피를 편안한 세상으로 보내고 혼자 정신병원을 탈출하면서 끝이 난다.

 

- 어쨌든 난 시도는 했어, 최소한 노력은 했단 말이야

 

1960년대 미국은 경제적으로 물질만능주의와 성장발전을 강력하게 주장했고, 정치적으로는 인종차별이나 여러 사회 문제에 대해 엄격한 보수주의의 잣대를 들어 혐오를 강화하고 있었다. 그러나 다른 한편, 강압적이고 지배적인 사회체제에 저항하여 인간의 자유에 대한 질문이 활발하게 일어나고 있었다. 사실 맥머피의 말과 행동은 거칠고 즉흥적이고 선동적이기에 반사회적으로 보이기도 한다. 그러나 더 중요한 것은 렛체드의 행동이 개인의 문제가 아닌 구조가 가진 근본적인 폭력성을 보여주는데 있다. 어느 틈에 올바른 사회질서유지를 위해 기능해야할 것이 인간의 자유를 억압하는 데까지 이르렀음에도 모두가 무감각하다. 혐오와 폭력을 이용해 체제 자체, 권력 자체를 목표로 행동하는 그녀야말로 어떤 것보다도 더 위험해 보인다.

 

                                                                   동료가 되어가는 병동 사람들

 

사람은 태어날 때부터 주위에 기대며 살아가야 하는 한계를 갖고 있다. 그러므로 사회 안에서 서로에게 발생하는 권력의 영향력을 무시할 수 없다. 그러나 권력은 우리를 제한하는 한편, 하고자 하는 일을 할 수 있는 자유를 준다는 의미기도 하다. 이것들은 영화 속 배경인 정신병원뿐만 아니라 가정과 학교, 직장 혹은 몸담고 있는 모든 공동체 안에서 발생한다. 순응과 저항이 수없이 반복되는 가운데 상호작용을 통해 힘은 드러난다. 또 그 속에서 개인의 자유와 사회 시스템의 유지라는 가치의 줄다리기도 계속된다. 맥머피는 끝내 월드시리즈를 보지 못했지만 자신이 할 수 있는 모든 시도를 하고 나서 이런 말을 남긴다. “어쨌든 난 시도는 했어, 최소한 노력은 했단 말이야”. 그 노력은 우리에게 억압적이기만 했던 지배권력이 최소한 생산적인 형태로 변화할 가능성을 발견하게 만든다. 영화가 끝난 후에도 정신병원 안의 고요한 일상에 돌을 던진 그의 말이 오래도록 남는다.

 

 

* ‘뻐꾸기(Cuckoo)’는 미국 사회에서 정신병자, ‘뻐꾸기 둥지’는 정신병원을 의미한다.