산후조리원 생활 일주일 후 집으로 돌아왔을 때 생후 10일 된 아기에게 다양한 소리가 들렸다. 잘 때 ‘그르렁 그르렁’ 거리기도 하고, ‘으아아악악’ 손을 불끈 주고 힘을 주기도 하고, ‘딸꾹 딸꾹’ 딸꾹질을 하고, ‘붕~‘ 하고 방귀도 뀌었다. 아기들은 새근새근 숨 쉬면서 조용히 잘 것 같았는데 이럴 소리가 들릴 때마다 어디 문제가 있나? 걱정스러운 눈빛으로 살펴보았다. 그리고 유튜브에 검색했다. ‘아기 그르렁’ ‘아기 딸꾹질’ ‘아기 용쓰기’ 등등. 이런 소리는 아기의 신체 기관이 발달이 안되었기 때문에 생기는 자연스러운 반응이었다. 아기가 손에 힘을 주면서 용쓰는 것은 응가나 방귀가 나올 때 어디를 힘을 줄지 몰라서 여기저기 혼자 힘을 주어 보는 것이었고, 아기가 딸국질하는 것도 횡격막이 아직 미성숙해서 모유나 분유를 먹고 트름하는 과정에서 수축하면서 딸꾹질한다. 이런 것들을 찾아 육아 공부를 할 수록 아기들의 소리는 ‘문제’가 아니라 작은 몸으로 스스로 성장하는 ‘과정’이었다.

어른의 시선으로 이 과정을 지켜보기보다는 빨리 문제를 해결해 주고 싶다. 잘 때 숨소리가 거칠어서 콧속을 보니 코딱지가 있었다. 신생아 코딱지를 어떻게 해야 하는지 찾아보니 식염수를 넣어서 촉촉하게 만들어 주면 되고, 굳이 면봉으로 빼면 오히려 연약한 코점막이 더 손상이 간다고 했다. 하지만 왠지 바다가 숨을 쉴 때 답답해하는 것 같아 면봉이나 작은 집게로 코를 빼주었다. 그때 코가 쭉 길게 나오고 콧속이 뻥 시원하게 뚫리는 걸 보니 나와 남편의 마음도 시원해졌다. 그 이후 숨소리가 거칠지 않아도 바다의 코에 뭐가 있으면 자꾸 빼주고 싶었다. 목욕 후에 “바다 숨쉴때 답답할까봐 코구멍에 있는 거 빼주는 거야 잠깐 기다려봐.” 말하면서 머리를 잡고 코를 뺐다. 어느 순간 바다는 코에 뭐가 들어가는 것이 보이면 얼굴을 더욱 강하게 흔들었다. 점점 바다가 강하게 몸부림을 치니 과연 바다가 답답한 게 맞을까? 라는 생각이 들었다. 숨소리가 거칠어 걱정으로 시작했지만, 어느순간 나와 남편의 쾌감으로 변했다고 할까…? 어느 순간 바다의 눈을 보는 것이 아니라 자꾸 콧구멍만 바라보는 것을 알아차린 후 이제는 코 빼주는 것을 멈추었다. (많이 나와 있을 때는 빼주는데, 그때 내 마음이 뻥 뚫리는 기분이다 ㅎㅎㅎ)

아기가 답답한 건지 그걸 바라보는 내가 답답한 건지 잘 알아차리는 것이 육아에서 중요한 문제이다. 가장 인상적이었던 곽윤철 육아 선생님은 아기를 인격체로 대하면서 ‘기회’를 주어야 한다고 말한다. 터미타임을 할 때 아기의 배와 엉덩이를 잡고 천천히 돌리면 아기가 스스로 상체의 움직임을 조절할 힘이 있다고 한다. 막상 3주된 아기의 몸을 돌리려고 하니 너무 무서웠다. 어떤 날은 쿵 하고 머리를 바닥에 박았고 너무 놀라서 아기를 바로 안아 올렸는데 품 안에서 바다는 더욱 크게 뿌앵뿌앵 울었다. 과연 이 방법이 맞나 싶어서 그 이후에는 상체까지 잡아서 ‘안전하게’ 돌려주었다. 일주일 후에 다시 도전해 보겠다면서 아기의 하체만 잡고 돌렸다. 이런 경우 팔이 배에 깔릴 때가 많은데 그때도 바로 도와주지 말고, “왼팔이 배에 깔려있지. 스스로 한 번 해볼까?”라며 상황을 아기에게 설명해 주라고 한다. 바다의 팔이 깔려 있을 때 나도 누워 바다와 눈빛을 교환했고, “왼팔이 배에 깔려있네. 바다가 혼자 뺄 수 있어?”라고 말해주었다. 어떤 날은 답답해 보여서 팔을 빼주기도 하고 어떤 날은 그냥 낑낑거리는 채로 가만히 누워있었다. 그러던 어느 날 바다가 배에 힘을 주고 상체를 확 들어서 팔을 쏙 뺐다. 헛! 내 눈은 동그래졌고 놀라움과 기쁨이 느껴졌다. 아기의 힘을 목격한 순간이었다. 시계를 보니 10분이 지나있었다. 물론 나의 체감은 30분이었지만. 기다려 주니 바다는 자신의 근육을 터득하고 있었다. 이런 성장 과정을 함께하는 건 놀랍기도 하지만 참으로 지루한 시간이기도 하다. 아기의 시선으로 바라보는 이 세상은 어떨까? 아기의 눈으로 세상을 볼 수 있다면… 육아의 지루하고 느린 시간을 섬세하게 통과할 수 있을까?

(터미타임할 때 스스로 팔을 빼는 바다!)

바다 +82일차

저번주에는 이웃 겨울샘이 집에 놀러오셔서 바다를 만났습니다.

이제는 주먹을 입에 넣네요.

터미타임으로 목의 힘을 열심히 기르고 있습니다~

이제 머리가 커져서 토끼 머리띠도 할 수 있네요.

맘마 먹고 엄마 품에서 푹 쉬고 있는 바다에요~

처음 외출을 시도해보았습니다! 카페에 갔는데 바다가 엄청 울었네요 ㅜ