매일 아침 명상을 한다. 5년이 좀 넘게 계속해 온 아침 의례다. 어쩌다 며칠 명상을 놓치게 되면 명상시간을 확보하고 싶은 마음이 간절해 진다. 마음을 집중하여 들숨과 날숨을 온전히 알아차릴 때 누리는 고요와 평화가 그립기 때문이다. 그럴 때 알게 된다. 일상에서 그럭저럭 마음의 평화를 유지할 수 있었던 것은 나의 힘이 아니라 매일의 명상 덕분이었다는 것을. 내게 명상은 마음을 돌보는 시간이면서 마음에 좋은 에너지를 충전하는 귀한 시간이다.

 

호흡관찰

 

나는 붓다가 가르친 ‘호흡 수행(아나빠나사띠)’과 ‘사념처 수행(사띠파타나)’에 의지해서 명상을 하고 있다. 경전은 이렇게 명상을 시작하라고 한다.

 

여기 숲으로 가거나 나무의 뿌리로 가거나 빈집에 가서, 가부좌를 틀고 앉아 몸을 똑바로 세우고 면전에 마음챙김을 확립하여 마음챙겨 숨을 들이쉬고 마음챙겨 숨을 내쉰다.

 

명상을 하기 위해서는 조용한 곳에 자리를 잡는다. 그리고 가부좌 자세로 앉아 알아차림을 확립하여 숨을 들이쉬고 숨을 내쉰다. 조용한 곳으로 가는 것은 외부에서 오는 번다한 자극으로부터 물러나 몸과 마음을 잘 관찰할 수 있는 조건을 확보하기 위해서이다. 조용한 곳에서 명상할 때 우리는 마음이 얼마나 산만하고 시끄러운지 더 잘 알 수 있다. 산만함을 가라앉히는 방법은 산만함과 대결하는 것이 아니라 산만함을 알아차리는 것이다. 마음에서 일어나는 모든 번뇌의 대치법도 다르지 않다. 어떤 환경에도 구애받지 않고 마음을 고요히 할 수 있으면 더할 나위 없이 좋겠지만 그 정도 내공을 갖추기 전까지는 조용한 곳에서 명상을 하며 힘을 기르는 수밖에 없다. 기본자세는 가부좌이지만 몸을 안정시킬 수 있는 자세면 된다.

 

길게 숨을 들이쉴 때는 길게 숨을 들이쉰다고 꿰뚫어 알고, 길게 숨을 내쉴 때는 길게 숨을 내쉰다고 꿰뚫어 안다. 짧게 숨을 들이쉴 때는 짧게 숨을 들이쉰다고 꿰뚫어 알고 짧게 숨을 내쉴 때는 짧게 숨을 내쉰다고 꿰뚫어 안다.

 

호흡에 대한 관찰과 몸에 대한 관찰의 도입부다. 호흡 관찰은 명상수행의 기본 중의 기본이다. 호흡은 생명을 마치는 순간까지 언제나 우리와 함께 하는 벗이다. 호흡은 언제 어디서나 관찰대상으로 삼을 수 있다. 또 대개의 경우 호흡은 우리가 욕망을 일으키는 대상이 아니기 때문에 집착 없이 관찰의 대상으로 삼기에 좋다. 호흡은 몸과 마음의 상태를 알 수 있는 바로미터이기도 하다. 몸과 마음이 흥분되면 호흡도 거칠어지고, 몸과 마음이 안정되면 호흡도 고요해진다. 호흡을 가만히 지켜보고 있으면 거친 호흡이 가라앉고 점점 미세해지는 것을 알 수 있다. 호흡은 매번 다르다. 단 한 번도 같은 호흡은 없다. 그것을 직접 알고 보면 기쁨이 일어난다.

 

 

 

몸에 대한 관찰

 

온몸을 체험하면서 숨을 들이쉬겠다고 훈련하고, 온몸을 체험하면서 숨을 내쉬겠다고 훈련한다. 몸의 작용을 고요하게 하면서 숨을 내쉬겠다고 훈련하고, 몸의 작용을 고요하게 하면서 숨을 내쉬겠다고 훈련한다.

 

명상스승들에 따라 몸을 관찰하는 구체적인 지도방식에는 차이가 있다. 호흡을 분명히 관찰할 수 있는 곳, 코끝이나 가슴, 배 등에 주의를 보낸다. 그렇게 들숨 날숨을 지켜보는 것을 전경으로 삼으면서 몸에서 어떤 감각이 일어날 때 몸을 관찰하라고 가르치는 스승이 있다. 몸에서 통증이나 가려움, 열감이나 떨림 등이 일어나거나 생각이 일어나면 그것에 주의를 보내고, 분명히 알아차린 뒤에는 몸은 배경으로 두고 다시 들숨 날숨의 관찰로 돌아가는 방법이다. 이와 좀 다르게 호흡을 배경으로 하고 몸을 관찰하는 것을 전경에 두라고 가르치는 스승도 있다. 머리 정수리에서 발끝까지 스캔하면서 몸에서 일어나는 감각에 주의를 기울이는 방법이다. 의식을 몸의 각 부분으로 보내면서 감각을 알아차리는 것이 처음에는 쉽지 않다. 좀 힘이 들기도 한다. 그러나 계속 주의를 기울이면 알아차림의 힘이 커지면서 평소 알지 못했던 신체를 경험하고, 일어나고 사라지는 감각을 또렷이 느낄 수 있다. 어떤 방법으로 관찰하든 몸에 대한 알아차림이 끊어지지 않는 것이 중요하다. 이렇게 하나의 대상에만 마음을 고정시키지 않고, 몸과 마음에서 일어나는 현상을 있는 그대로 알아차리는 명상을 위빠사나라고 한다. 위빠사나 명상은 관찰하는 힘, 통찰력을 기르는 수행이다.

 

관찰을 방해하는 요소 중 그 첫 번째가 잡음처럼 일어나는 생각들이다. 명상할 때 일어나는 생각은 우리가 의식을 집중해서 책을 읽거나, 글을 쓰거나, 어떤 주제에 마음을 기울일 때의 생각과는 다르다. 생각하려 하지 않는데 생각이 끝없이 떠오른다. 그래서 망상은 노이즈다. 망상은 대부분 생각의 찌꺼기, 감정의 찌꺼기로 구성된다. 마치 원숭이가 이 가지에서 저 가지로 쉼 없이 옮겨다니는 것처럼 맥락 없이 이어진다. 이런 생각들은 억지로 멈추려 한다고 멈추어지지 않는다. 방법은 하나다. 그것이 일어났음을 분명히 알고 보면 사라진다. 명상할 때의 관건은 몸과 마음에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 분명하게 알아차리는 것이다.

 

                                  

맛지마니까야 안에는 호흡수행, 사념처수행, 몸에 대한 마음챙김 등 수행에 대한 경전이 들어 있다.

 

 

희열과 행복

 

희열을 경험하면서 숨을 들이쉬겠다고 훈련하고, 희열을 경험하면서 숨을 내쉬겠다고 훈련한다. 행복을 경험하면서 숨을 들이쉬겠다고 훈련하고, 행복을 경험하면서 숨을 내쉬겠다고 훈련한다.

 

망상이 사라지고 고요해져서 집중과 알아차림이 강해지면 희열과 행복을 경험하게 된다. 집중과 알아차림이 곧 희열과 행복이라고 말할 수도 있겠다. 희열과 행복을 경험할 때도 호흡을 관찰할 때처럼 일어난 현상 그대로 분명히 알아차리는 것이 중요하다. 여기서 말하는 희열은 ‘좋다, 싫다’ 혹은 ‘기쁨, 슬픔’처럼 대립항을 갖는 감정이나 대상을 갖는 느낌이 아니다. 집중과 알아차림이 고양되면서 저절로 생겨나는 청정한 즐거움이고, 지금 여기에서 누리는 대상 없는 기쁨이다.

 

앉아서 호흡을 관찰하는 것만으로 아직 초보 수행자에 불과한 나에게 이런 경험이 가능하다는 것이 참 신비롭다. 알아차림을 통해 집중이 생기고 마음이 고요해진다. 또 알아차림을 통해 일어나고 사라지는 것을 꿰뚫어 아는 통찰의 힘이 생겨난다. 명상이란 집중을 통해서 고요함을, 관찰을 통해서 통찰과 지혜를 얻는 수행이다. 집중과 통찰은 명상을 이끌고 가는 두 날개이면서, 또 우리를 고요와 평화로 안내하는 명상 그 자체이기도 하다. 그런데 명상을 해보지 않으면 알 수 없는 것이 명상의 맛이다. 직접 경험하는 것 말고는 명상하는 기쁨을 알려줄 수 있는 방법이 없다는 것 역시 명상의 또 다른 신비다.

 

 

 

 

 

 

 

 

요요

문탁에서 불교를 공부하고 있다. 

앞으로 10년은 불교공부를 계속 함께 할 친구들을 찾고 있다. 

명상적 삶, 일상의 영성, 공동체와 영성, 나이듦과 영성이  화두다