지난주에 초등 친구들을 만났습니다. 초등 6학년 때 같은 반이었던 인연으로 지금까지 40년 동안 친구로 지내고 있네요. 한 친구가 평택에 살아서 주로 고속버스터미널에서 만나는데요, 정말 거기 한 번 나갔다오면 정신이 혼미해집니다. 그래서 이번에는 좀 다른 곳에서 볼까 의논하다가 갑자기 한 친구가 저희가 졸업한 초등학교를 가자고 하더라구요. 다른 친구들은 저보다 일찍 그 동네를 떠났고, 전 92년에 분당으로 이사 오기 전까지 제 기억에도 없는 아주 어릴 때부터 20여년을 살았습니다.

서울 동북 변두리 상월곡동이 그 동네입니다. 전철 6호선 상월곡역이 생겨서 교통이 좋아진 대신 내부순환로 때문에 얼마나 답답하던지요. 숨은 그림 찾듯 예전에 있던 것 중에 혹시라도 아직도 남아 있는 것이 없을까 열심히 찾아봤습니다. 낡은 동네는 아파트가 들어섰구요, 동덕여대는 학교 규모가 커졌는지 엄청 확장이 되었더라구요. 여대 근처라 그런지 올망졸망 가게들이 많았어요. 제가 살던 집은 빌라로 바뀌었고, 친구들이 살던 집도 다 없어졌구요. 30년이 지났으니 당연하지요.

저희들이 다니던 월곡초등학교로 올라갔습니다. 학교가 산꼭대기에 있었거든요. 그렇다고 엄청 높지는 않지만 언덕이라고 하기에는 상당히 헉헉거리며 올라가야 해요. 그 때는 나무가 거의 없는 돌산이었는데 지금은 아파트 옆에 공원처럼 잘 가꿔놨더라구요. 울 오빠 놀이터였는데.... 학교가 50년이 넘어서 곧 재건축에 들어간다고 해요. 교문을 지키던 보안관님이 허락해주셔서 학교 안에서 한참 앉아 있다가 나왔어요.

내친김에 고등학교도 가보기로 했지요. 한 친구하고는 고등학교도 같이 다녔거든요. 3년을 다닌 학교인데 버스 내리는 곳이 헷갈려서 엄청 헤맸네요. 버스 노선도 바뀌고 길도 낯설고, 서로 이 길이 맞네 아니네 옥신각신 하면서 갔네요. 저 학교 다닐때만 해도 학교 옆에 석탄공장이 있어서 학교 가면 제일 먼저 하는 일이 책상, 의자 닦는거였어요. 새까맸어요.

재밌는 추억여행이었어요. 특히 아래 사진 때문에 정말 웃겼다는.

   (둘의 사랑이 영원하길 바랍니다 ㅋㅋㅋ)