2023 불교학교에서의 초기불교 공부를 갈무리하는 에세이데이를 마쳤습니다. 에세이 데이에 문탁의 여러 샘들이 참여해서 에세이에 관심가져 주시고 질문해 주셔서  고맙고 황송했습니다.  앞으로 더 열심히 공부해서  더 잘 나누고 싶다는 생각이 저절로 일어나는 에세이데이였습니다. 

인디언샘과 미리내샘, 효주샘은 글의 제목에 '괴로움'이 들어갔습니다. 하여 괴로움 삼부작을 먼저 발표했습니다. 세 분 모두 자신이 부딪친 문제를 통해 괴로움이 어떻게 일어나고 사라지는지 성찰적으로 살피는 글을 썼습니다. 갤러리로 참여한 선생님들은 '일체가 괴로움'이라고 보는 부처님의 가르침은 삶의 기쁨에 대해서는 어떻게 보는지, 괴로움을 어떻게 이해해야 하는지, 변화가 왜 괴로움과 연관되는지 등에 대해 질문을 던졌습니다. 각 선생님들이 글에서 밝힌 자신의 문제들을 구체적으로 어떻게 해결해 가고 있는지를 묻는 질문도 있었고, 특히 첫번째 화살과 두번째 화살의 차이를 어떻게 변별할 수 있는지를 둘러싼 질문이 많았습니다.

두번째 파트에서는 오영샘, 경덕샘, 도라지샘의 글을 발표했는데요. 경덕샘의 글과 관련해서는 마음챙김(사띠), 알아차림, 집중명상(사마타), 통찰명상(위빠사나)에 대한 질문이 쏟아졌습니다. 특히 경덕샘이 최근에 읽은 애나칭의 <세계끝의 버섯>에서 나온 알아차림(noticing)을 불교의 알아차림(awareness)과 연결시키려는 시도에 대한 질문도 있었고요. 오영샘은 자신이 스스로 만든 자아상에서 풀려나는 과정에 대한 글을 썼는데, 이에 대해 우리의 실존적 삶에서 아상은 불가피한 것이 아닌가, 아상을 갖지 않는다는게 어떤 것인가라는 질문이 쏟아지기도 했습니다. 도라지샘은 돌아가신 아버지를 애도하면서 윤회 그리고 죽음과 삶의 관계를 어떻게 이해하게 되었는지 인식의 변화에 대한 글을 썼습니다. 윤회란 무엇이고, 윤회적 생존으로부터 벗어난다는 것은 어떤 것인가에 대한 질문이 있었습니다.

아마도 불교학교 샘들은 갤러리로 참여해 주신 샘들이 던진 질문에 대한  답변에 아쉬움이 남았을지도 모릅니다. 그러나 그 아쉬움이 다시 우리를 공부하게 만들고, 수행하게 만드는 동력이 되어주리라 생각합니다. 

1년간 불교학교에서 낯선 초기불교의 개념을 익히고, 그것을 자신의 삶에 녹여내고자 애썼던 샘들께 감사드립니다. 같이 공부할 수 있어서 참 좋았습니다. 특히 시즌3에서 명상수행을 주제로 공부했는데, 여러 샘들이 진지하게 명상에 대해 생각하고 명상수행을 삶으로 끌어들이는데 참여해주어서 고마웠습니다. 카톡방에 매일 명상일지를 올리는 것도 매우 신선한 경험이었습니다.

언젠가 부처님은 깨달음과 해탈을 향해 나아가는 길에서 무엇보다 중요한 것은 선우(善友)라는 말씀을 했습니다. 선우가 있어야 지속적으로 공부하고 수행할 수 있기 때문이겠지요. 1년간 함께 공부하면서 도반이 된다는 느낌이 더 깊어진 것 같아 앞으로가 더 기대가 됩니다.^^

내년에 불교학교에서는 <유식학>을 공부합니다. 유식학은 마음을 실체시하는 것이 아니라 마음이 어떻게 연기하는지 그 작용을 탐구합니다. 아직 우리가 다 알지 못하는 마음의 잠재적 능력을 확인하는 기회도 될 것 같습니다. 마음은 세계와 분리되어 있지 않기 때문에  우리의 마음을  변화시킴으로써 우리가 사는 세계를 변화시킬 수 있는 가능성도 함께 탐색해보게 되리라 생각합니다. 여기에 지혜와 자비가 삶 속에서 구체화되도록 하는  수행과 실천의 문제가 개입되겠지요.  초기불교의 개념이 유식학에서는 어떻게 확장되고 심화되는지, 더불어  유식학을 통해 중생구제를 자신의 책무로 삼는 대승 보살의 깨달음과 실천에 대해서도 함께 공부해 봅시다!!