중용 제21장에서 32장가지의 중요 키워드는 성이다.  즉 성실함이다.

그 중에서 제 23장 致曲(치곡)에 머물러 본다.

其次致曲, 曲能有誠, 誠則形, 形則著, 著則明, 明則動,

動則變, 變則化, 唯天下至誠僞能化.

(기차치곡, 곡능유성, 성즉형, 형즉저, 저즉명, 명즉동,

동즉변, 변즉화, 유천하지성위능야)

요순처럼 性(성)한 존재로 태어나지 못한 평범한 우리는 그 아랫단계가 필요한데

바로 이 치곡의 길이다. 치곡이란 소소한 일부터 해 나간다, 즉 전부를 다 잘하지는

못하지만 각자 잘하는 소소한 것에서부터 시작해서 확장해 나간다는 뜻이다.

자기가 할 수 있는 것이 무엇이든 바로 거기서부터 시작하면 된다는 것이다. 그렇게

한 단계 한 단계 나아가는 것인데, 선에 대한 분명한 자각을 필요로 한다.

그 작은 일을 성실하게 하다 보면 무언가 뚜렷해 지고, 그러면 밖으로 나타나 분명해지고

사람을 움직이게 한다. 이것이 내 주변의 배치를 달라지게 하는데, 즉 변화가 온다.

변은 ‘아, 이렇게 되어가는구나’ 하고 알 수 있지만, 화는 이질적인 다른 존재가 되는

불가지의 영역이라고 한다. 중요한 건 차근차근 단계를 밟아야 한다. 오직 천하의 지극한 성실한 사람이라야  능히 다른 존재가 될 수 있다.

이렇게 치곡의 내용을 간략하게 정리 하다 보니 남편의 모습이 떠오른다. 오래전, 남편의 작은 매형이 폐암으로 돌아가시기 전, 몇 년 동안 투병생활을 하셨다. 그 때 남편은 퇴촌으로 게르마늄 물을 뜨러, 여러 개의 수통을 차에 싣고 2주에 한번씩 빠지지 않고 다녔었다. 일부는 부모님 댁에, 일부는 매형 집에, 나머지는 우리 집에서 먹을 물이었다. 좋은 성분이 든 물을 매형이 좀 마시면 도움이 될까 싶어, 자신이 가장 잘 할 수 있고, 가장 좋아 하는 물과 관련된 소소한 일을 성실히 한 것이다. 그러한 행동은 부모님과 형제들에게 깊은 신뢰를 주는 결과를 낳았고, 부모님의 통장을 관리하는 일까지 연결 되었다. 많은 일을 하지 않고, 꼭 하고자 하는 일만을 꾸준히 하면서 신뢰를 주는 남편의 성향은 비록 실직 상태가 긴 적도 있었지만, 나이 들어 예전 직장 선배의 리콜을 받는 성실함이 되어 있었다. 그러면, 나에게는 어떤 성실함이 있을까...